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セガが開発/運営を行っているオンラインRPG「ファンタシースターユニバース イルミナスの野望」（PC版 / PlayStation 2版）では，2010年2月25日より“アップデート2nd”が開始され，大量の新規アイテムや，新システムなどが順次実装されている。
そして3月18日（木）には，基本プレイ完全無料の「フリーコース」が導入される。とくにPC版では，クライアントを無料でダウンロードできるので，PCとインターネット接続環境さえあれば，初期費用なしに「イルミナスの野望」をプレイできるようになるわけだ。
4Gamerで先日掲載した，プロデューサーの酒井智史氏と運営ディレクターの藤下豪人氏へのインタビュー記事に続き，今回はアップデート2nd関連の情報をまとめてお伝えしよう。
「ファンタシースターユニバース イルミナスの野望」公式サイト
「ファンタシースターユニバース イルミナスの野望」特設ページ
基本無料のフリーコースでできることと
月額課金のプレミアムコースと違うところ
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3月18日に導入される，基本プレイ無料のフリーコースと，月額課金制のプレミアムコースの違いをまとめてみよう。
フリーコースの場合，登録無料のPSU IDを持っていれば，そのほかに「イルミナスの野望」をプレイするための料金を支払う必要なしにゲームを始められる。
プレミアムコースを利用するには，「イルミナスゲームキー」が必要になるが，期間中の新規登録者にイルミナスゲームキーが無料でプレゼントされる，「先行登録キャンペーン」が現在実施中だ（3月17日まで）。イルミナスゲームキーには，10日間のネットワークモード利用権が付いているので，フリーコース導入を待たずとも，今すぐプレミアムコース相当の内容が無料でプレイできる。
さらに，フリーコース導入後も，プレミアムコースの利用権であるガーディアンズライセンスの購入だけで，いつでもプレミアムコースに変更できるわけだ。
月額課金のプレミアムコースと，基本プレイ無料のフリーコースとの違いが気になる人もいるだろう。しかし，先述のインタビュー記事を読んだ人ならご存じのように，「イルミナスの野望」においては，フリーコースで“できないこと”は少ない。
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詳しくは後述するが，プレミアムコースは「イルミナスの野望」を“よりやり込むためのもの”という位置付けで，一番大きな違いはマイルームが使用できることだ。
フリーコースでもキャラクターは最大8人作成可能で，そのすべてを自由に使用できる。レベル制限もないので，非課金で最大レベルまで上げることも可能だ。ネットワークモードのサーバーは一つなので，「サーバーが違うから友達と一緒に遊べない」というようなことも起きない。
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そのほか，チャットやシンプルメールにも制限はないし，アイテムを収納する共有ボックスも利用できる。毎日ボルコインをもらって，ルーレットやスロットを楽しむことも可能だ。
また，フリーコースでもストーリーミッション（全18章）を含む，ほとんどのミッションがプレイ可能だ。プレミアムコースでしか受託できないミッションはごく一部なので，「コースが違うから一緒に遊べない」と意識するようなことは，ほぼないだろう。
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フリーコースとプレミアムコースで異なる項目は以下のとおりだ。詳細は，下にある公式サイトの告知ページで確認してほしい。
●「ストーリーモード」のプレイ可否
●ユニバースの移動
●マイルームへの入室/倉庫の使用/称号の獲得/アイテム交換
●ボルコインの付与枚数
●デイリースタンプの付与ポイント数
●各種ミッションでプレイ可能な要素
公式サイトの告知ページ
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●「ストーリーモード」のプレイ可否
「ストーリーモード」は，「イルミナスの野望」のEpisode2（全10章）を，オフラインで遊べるというモード。プレイするには，「イルミナスゲームキー」を購入する必要がある。
ただし，ネットワークモードには，同等の内容をプレイできる「ストーリーミッション」が用意されている（※Episode2に続くEpisode3のストーリーミッションは，ネットワークモードでのみプレイ可能）。こちらに関しては，フリーコースでもプレイ可能だ。
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●ユニバースの移動
「イル
引用元:精霊物語グランドファンタジア(Grand Fantasia) 専門サイト
